2002年7月、ML「XL-FUN」のオフ会ツーリングで、群馬県草津方面へ行って来ました。
今回はメンバー４名とメンバーの方の会社の同僚の方２名で、総勢６名中XLシリーズ５台、スーパーXR一台と言う蒼々たる面子が揃いました。
お題目通り、今回は連休を利用してのキャンプツーリングです。私自信数年ぶりのキャンプツーリングでしたので、仕舞いっぱなしになっているキャップ道具の手入れもしなくてはと思ったのですが、直前までさぼっていたら、時間の都合が付かなくなり結局身支度の時に軽くチェックする程度。バイクの整備は出来ましたが、ここで大問題。いくらキックを踏んでもエンジンが目覚めません。もう一台の愛機GPzも電装系のトラブルと思われる不調から、不動状態。プラグをチェックしながらキックを繰り返し。手に入れて以来、最高キック数更新、100回以上でしょうか。何とかエンジンが目覚め一安心。細かい所まで磨いやりたかったのですが、時間を食われ油脂類の塗布＆調整程度。始動不良の原因は分からないままですがエンジンが掛かってからは、なぜか好調です。
当日、北海道にロングに出られそうな程荷物を満載にして出発。もう少しパッキングを纏めないとXLが...
集合場所は、関越自動車道の高坂SA。練馬から渋滞してましたが、荷物で車幅が広がったのを気にしつつすり抜けに次ぐすり抜けで、なんとか皆さんと合流。
この辺をホームグランドにしているD氏に先頭を走って頂き、MLでも話題に上っていた尻焼温泉を見学。ここは川から温泉が沸いていて正に川の露天風呂。残念ながら増水していて、湯温が上がらず浸かる事は出来ませんでしたが、良い雰囲気でした次にキャンプ候補地の野反湖へ。景色の良い所でしたがキャンプサイトが駐車場から30分も歩く所に在り断念。
六合村の十二みますオートキャンプ場でサイトを決定。設営後に近くの公共温泉に浸かり、食材を仕入れて、お約束の宴会。T氏が持ち込んで来た肉を焼き、K氏特製スープがまた旨く、私も飯ごうで、舞茸の炊き込みご飯を。ここのキャンプ場、他に客が無く貸し切り状態で盛り上がり放題でした。信州ツーリングの折に、飲み過ぎて人間が壊れてしまったのを教訓に、酒はあくまでホドホドに。それでもやはり、行った先で飲む酒は旨い。
２日目、無事二日酔いは免れ出発。志賀高原草津ルートを満喫。標高が有る割には、結構皆快調の模様で、これなら最初に案が上がっていた乗鞍でも行けたかも。
白根山を登っている途中、休憩所に止まっている23インチのワ－クブ－ツ発見。手を振ると相手も気が付いた様子で手を振り替えしてくれました。お互い大切にして行こうネ！と心に思いつつ、アクセルを握る手に力が夏とはいえ、山頂付近はさすがにかなり涼しくなって来ました。山頂の休憩所でしばし一服、渋峠の国道最高地点（2,170.2m)を抜け、山は下りへ。山を降り昼食をとった後に、帰路につきました。
帰りの高速では、皆さん結構飛ばすモノで付いて行くのに一苦労で、21インチ仕様になっている私のＳは、恥ずかしながらメーターケーブルが付いてなくて、速度は分かりませんが、自己規制速度の80Km/hはおろか三桁以上出ていたンじゃ無いかな。集合場所と同じ、高坂SAで休憩の後、再会を誓って流れ解散となりました。先にも書いた通り、メーターケーブルが無いままで出かけたツーリングでしたが、２日間よく走りました。改めて、XLシリーズのタフさを身にしみました。

02.7.20-21